Lorsque les diplomates espagnols participèrent aux congrès de Vienne en 1814, ils étaient les représentants d'un Etat victorieux mais d'une nation ruinée et divisée. La profonde crise de l'Espagne avait porté sérieusement atteinte à l'Empire américano-espagnol car plusieurs colonies américaines réclamèrent leur indépendance dans la première décennie du 19ème siècle.

L'histoire du reste du 19ème siècle fût dominée par le dilemme dynastique découlant de la mort de Ferdinand VII qui ne laissait pas d'héritier masculin. Sa fille monta sur le trône sous le nom d'Isabelle II mais son oncle, le légendaire Don Carlos, s'opposa à son titre en provoquant la première des deux guerres carlistes qui se propagea rapidement à Navarre, au Pays basque et à El Maestrazgo, la région qui se trouve à cheval sur Castellon, Tarragone et Teruel.

Voici les dates les plus importantes du 19ème siècle :

De 1808 à 1813 : Le peuple espagnol se dresse contre la domination française (le 2 mai 1808) et vainc Napoléon avec l'aide anglaise.

De 1814 à 1833 : Pendant le règne de Fernand VII, les colonies espagnoles d'Amérique gagnent leur indépendance, à l'exception de Cuba et de Porto-Rico.

De 1833 à 1868 : A la mort de Ferdinand VII, l'arrivée d'Isabelle II au pouvoir fait éclater la première guerre carliste lors de l'abolition de la loi salique.

De 1841 à 1843 : Le général Espartero est proclamé régent du royaume.

1843 : Le général Narvaez dépose le général Espartero.

1854 : Léopold O'Donnel se rebelle contre Narvaez et alterne avec lui en tant que Premier ministre.

1868 : La révolution qui renverse Isabelle II est dirigée par les généraux Serrano et Prim.

1870 : Amédée de Savoie, Duc d'Aoste, est élu roi d'Espagne. Le général Prim est assassiné.

1873 : Amédée Ier abdique et les Cortès proclament une république.

De 1873 à 1874 : La première République. La république se trouve aux prises avec la guerre de Cuba, la troisième guerre carliste et la montée cantonaliste du sud et du sud-est du pays. Après les présidences de la république par Figueras, Pi y Margall, Salmeron et Castelar, le prononciamento" du général Pavia dissout les Cortès et met en place le gouvernement du général Serrano.

1874 : La Restauration. Le général Martinez Campos prend du pouvoir à Sagunto et proclame la restauration des Bourbons (Borbones) sous Alphonse XII.

De 1876 à 1878 : La défaite du Carlisme et la paix à El Zanjon, qui met un terme aux dix années de guerre à Cuba, rend possible l'instauration d'un gouvernement stable.

De 1885 à 1886 : Alphonse XII meurt et son fils posthume Alphonse XIII lui succède sous la tutelle de sa mère, Maria Cristina de Habsburgo y Lorena.

1895 : La guerre de l'indépendance cubaine éclate.

1898 : La guerre avec les Etats-Unis détruit les derniers vestiges de l'Empire colonial espagnol : Cuba, Porto Rico et les Philippines sont remis entre les mains des vainqueurs.

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