Au 5ème siècle après J.C., les Wisigoths étaient déjà un peuple romanisé qui se considérait comme l´héritier du pouvoir impérial défunt. Aux alentours du milieu du siècle, la triple pression des Suèves provenant de l'Ouest (la Galice), des gardiens de troupeaux de la chaîne cantabrio-pyrénéique du nord et des Byzantins du Sud (la Bétique), les forcèrent á établir leur capitale á Tolède, ville située au coeur de la péninsule. Des conséquences de grande importance découlèrent de cette décision dont la première fût caractérisée par la création d'une ligne nord-sud de Cantabre jusqu'au détroit de Gibraltar se substituant á la ligne est-ouest de la péninsule pivotant entre Lisbonne et Carthage.

Seconde conséquence mais non de moindre importance fût la première tentative d'unité péninsulaire indépendante du reste de l'Empire qui amena les Wisigoths á être considérés comme les créateurs du premier royaume péninsulaire et ce, presque jusqu'à aujourd'hui encore. De plus, le Royaume Wisigoth allait servir maintes et maintes fois de père de la légitimité de tous les pouvoirs qui essayèrent d'unir l'Hispanie. Enfin, les Pyrénées et Gibraltar, qui n'étaient plus considérés comme simples lieux de passage ou seulement comme points au sein même d'un circuit impérial élargi, devinrent les limites ou frontières d'un état á défendre.

Les Wisigoths se défendirent remarquablement contre les Suèves et les soumirent au 6ème siècle après J.C.. Cependant, dans le nord, les Basques, les Cantabres et les Astures résistèrent aux attaques wisigothes avec plus de vigueur qu'aux attaques romaines précédentes et se montrèrent tout aussi habiles dans leur lutte contre les Maures. Les Bétiques, du 6ème au 11ème siècle après J.C. constituèrent l'exception de l'Europe occidentale. Bravant une Europe continentale toujours plus hermétique et fragmentée, ils allaient conserver leur culture urbaine et leurs relations commerciales et culturelles dans le Bassin méditerranéen, dans un premier temps avec l'Empire romain, avec la Byzance, puis avec le califat musulman.

Les dates importantes de cette période sont les suivantes :

587 : Recared, héritier de Léovigilde, se convertit au catholicisme et fait disparaître les barrières existantes entre les Dieux et les Hispano-romains.

633 : La quatrième synode de Tolède adopte une position á droite en confirmation de son appui aux rois élus. Les Juifs sont obligés de se faire baptiser. La langue vernaculaire, d'origine latine, prévaut sur celle des Wisigoths.

711 : Les troupes musulmanes traversent le détroit de Gibraltar et vainquent le roi wisigoth Rodrigo á la bataille de Guadalete.

712 : Muza ben-Nozair achève la conquête musulmane. C'est la fin de la période wisigothe.

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