El Catolicismo, la religión de la mayoría

Durante la Edad Media, el Cristianismo coexistió junto con el Judaísmo y el Islam, pero desde la época de los Reyes Católicos, se convirtió en la religión obligatoria de los españoles, con la Inquisición siempre vigilante, protegiendo la ortodoxia católica romana hasta principios del siglo pasado. Las Constituciones liberales del siglo XIX establecieron la libertad religiosa, pero durante los periodos conservadores, la religión católica se convirtió en la religión oficial del Estado y la única cuyas manifestaciones públicas estaban permitidas.

Durante los dos últimos siglos la secularización se ha extendido ampliamente, aunque la influencia de la Iglesia católica es todavía muy importante.

Prácticamente todos los españoles son católicos, y aunque pocos participan activamente, la mayoría celebran, de acuerdo con los ritos de la Iglesia, las tres ceremonias consideradas más importantes por todas las sociedades para marcar el ciclo vital individual: nacimiento (bautismo), matrimonio y muerte. A ellas hay que añadir una cuarta, reciente pero con amplia tradición entre los niños: la Primera Comunión, que se celebra entre los 7 y 10 años de edad.

Por tanto, existe la religiosidad externa e interna, basada en creencia y sentimientos. Sin embargo, para una minoría, existe otra importante distinción entre religión personal y religión popular. El centro de esta religiosidad popular es la devoción a la Virgen María y los santos, mostrada en oraciones, culto de imágenes y, sobre todo, en fiestas.

Reconocimientos