Mucho antes de la llegada de los romanos a España, el territorio de la actual Valencia estaba poblado por los iberos. Este estrato inicial fue sucesivamente cubierto por griegos, romanos, visigodos y musulmanes.

Cualesquiera que fueran las raíces étnicas pre-romanas de la España oriental, el hecho es que fue intensamente romanizada. Sin embargo, la posterior influencia musulmana fue incluso mayor, hasta el punto de que excepto por la breve conquista de el Cid en el 1088, la población de esta parte de la península fue fundamentalmente musulmana.

El origen de Valencia como comunidad nacional con una identidad política propia data del año 1238, cuando el rey Jaime I conquistó la ciudad de Valencia. Sin embargo, no la anexionó a Aragón o Cataluña sino que la convirtió en un reino autonómo dentro del grupo de Estados bajo su cetro. A pesar de la naturaleza predominantemente catalana de la conquista, Valencia es un Estado de autogobierno con una identidad propia y con un parlamento e instituciones especiales.

Después de la Edad Media, el crecimiento económico estuvo sujeto a repentinas interrupciones, tales como la guerra de las Germanías (1519-1522) y la expulsión de los moriscos en 1616, que marcó el principio de su declive.

Al inicio del siglo XVIII, en la Guerra de Sucesión, el pueblo valenciano apoyó al archiduque de Austria mientras que la mayor parte de la nobleza estaban a favor de Felipe V. El triunfo de este último llevó consigo la abolición de los fueros locales y el fin de la tradicional autonomía de la región.

En los dos últimos siglos, la política valenciana ha sido un reflejo de la situación española vista desde la capital del Estado.

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